早在史前时期，人类就已经学会了使用滑雪板。据信，最早发明滑雪板的是挪威人，在这一工具的帮助下，他们可以在冰天雪地的严冬中来往自如，捕捉猎物就更加方便了。作为一种冬季的交通方式，滑雪逐渐从挪威扩展到斯堪的纳维亚和俄罗斯的广大地区，并最终在世界范围内发展为一种和越野滑雪相类似的运动项目。最早的高山滑雪竞赛可以追溯到1850年代，当时，人们在奥斯陆举行了简单的速降比赛。其后几十年内，这一运动迅速风靡欧美，美国的矿工更是在冬季举行滑雪比赛以自娱。

　　现代高山滑雪比赛的发明者是英国人阿诺德-卢恩爵士和奥地利人海因斯-施奈德。卢恩的父亲是一位旅行代办人，他早年曾经多次跟随着父亲到阿尔卑斯山区旅行，不止一次想到过在这自然界奇丽的景观当中举行比赛。1922年，卢恩在瑞士的慕伦组织了历史上最早的一次高山小回转滑雪比赛。两年后，在卢恩和施奈德的推动之下，高山滑雪运动的雏形成为了冬季奥运会的第一个正式比赛项目。这一雏形当时包括速降和小回转两个部分，被认为是高山滑雪在冬奥会历史上的滥觞。

　　第一届世界包括了回转和速降项目的男子高山滑雪锦标赛举办于1931年，1950年，这一比赛设立了女子部分。1966年，在法国滑雪教练胡诺-伯奈特和美国滑雪教练鲍伯-比蒂的帮助之下，瑟奇-朗创建了国际滑雪联合会世界杯比赛，第一个赛季为1966年至1967年。